Pendant une grande partie du 20e siècle, les agents gouvernementaux des services sociaux étasuniens ont systématiquement placé les enfants amérindiens dans des familles non-autochtones. Dans les années 1970, un enfant amérindien sur quatre à travers le pays était encore placé en famille d'accueil, d'adoption ou au sein de foyers non-amérindiens. De nombreux enfants ont subi des dommages émotionnels et physiques dévastateurs de la part d'adultes qui les ont maltraités et ont essayé d'effacer leur identité culturelle, les empêchant notamment de parler leurs langues. Aujourd'hui, pour la première fois, ils peuvent partager leurs histoires. Véritable plongée dans les coulisses de la première Commission Vérité et Réconciliation qui s'est tenue aux États-Unis de 2003 à 2006, Dawnland porte ces histoires à l'écran avec tact et profondeur, levant enfin le voile sur cette histoire tragique de vol d'enfants et de survie culturelle.